Wilfried op reis naar Dudh Kunda en Pikey Peak

In het najaar van 2019 was ik in de gelegenheid om met Pim en Samjhana Horvers Bishanke een tocht te maken in Nepal. Beter gezegd het waren twee afzonderlijke tochten. De eerste was in de Solu, een district in het oosten van Nepal. De tweede tocht leidde ons naar het westen in het gebied rond en noordelijk van Gorkha. Op beide tochten was ik in het gezelschap van verschillende andere gasten. Aangezien we gekozen hadden voor tochten buiten de platgelopen toeristen treks waren we aangewezen op lokale voorzieningen. De aanwezigheid van Samjhana bleek hierbij van groot voordeel. Als Nepalese, en opgeleid berggids, kon zij eenvoudig contact maken met de lokale bevolking en zo voor onderdak en maaltijden zorgen. Op de eerste trek hebben we een paar keer gebruik gemaakt van de meegenomen tenten omdat er ter plaatse geen andere overnachtingsmogelijkheid was.

De aanwezigheid van Samjhana bij de staf maakte het ook mogelijk om makkelijker en dichter bij de lokale bevolking te komen en zo beter inzicht te krijgen in de manier van leven in de meer afgelegen gebieden. Vanzelfsprekend werd  hierdoor het fotograferen van mensen ook veel eenvoudiger. Op onze eerste trek liepen we naar het Dudh Kunda meer. Dit is een voor Hindoes heilig meer op 4500 meter. Het landschap waar we doorheen liepen was zeer gevarieerd en wisselde van oerbos, met o.a. grote rododendrons ,tot alpien met alleen nog maar de kleine variëteit van rododendron en veel, heel veel bloeiende Gentiana Depressa. Tijdens de afdaling richting Junbesi bezochten we het Cholung Gompa klooster waar we het geluk hadden een bezoek van de Rimpoche mee te mogen maken. Deze jonge lama, die ik ongeveer op een jaar of vijf schatte, is de reïncarnatie van de inmiddels overleden lama van het klooster. Het was zeer indrukwekkend om de ceremonie mee te kunnen maken en er te kunnen fotograferen. Na een overnachting in Junbesi liepen we naar de lodge aan de voet van Pike Peak. Dat werd ons volgende doel. De zonsopgang meemaken op de top van Pike Peak. De top is op zich met 4000 meter niet zo hoog maar biedt een 360 graden uitzicht op een aantal bekende toppen zoals Gauri Shankar, Ganesh Himal, Makalu en, met enig geluk, Everest. Vertrek was ’s ochtends om 4 uur in het donker om dan na anderhalf uur de top te bereiken. Het uitzicht bleek fantastisch met de zon die langzaam opkwam en lichtstralen door de wolken op de bergen liet schijnen.

Onze tweede trek in het oosten leidde ons via Gorkha naar Barpak en Laprak waar we twee keer een homestay bij mensen thuis hadden. Vervolgens liepen we de volgende dag naar het hoger gelegen dorp Korla. De volgende bestemming was het nog wat verder gelegen dorp Whuya. Dit was een pittige klim om eerst een zadel over te steken en daarna weer af te dalen. De dag er op volgde dan een steile afdaling over trappen terug naar de vallei. Na de overnachting daar zijn we aan de andere kant van de vallei weer omhoog gegaan om bovenlangs naar Macha Khola te lopen om aan de terugreis naar Kathmandu, via Arughat Bazar te beginnen.

Al met al ben ik zeer tevreden met de begeleiding en inhoud van beide tochten die we gemaakt hebben.

- Wilfried van den Boorn